米克(杰森·雷特 Jason Ritter 饰)是查理(杰西·艾森伯格 Jesse Eisenberg 饰)之前所在高中的一个喜欢以强凌弱的小混混,在查理看来,米克显然是在密谋着要毁掉自己从小到大那过于优越的生活方式。很快,极具人格魅力的米克就将他的优势发挥得淋漓尽致,不仅抢走了查理的好朋友们,就连他的梦中情人玛丽(伊娃·阿穆里 Eva Amurri 饰),似乎也更加着迷于米克身上所流露出的一种痞气——他就是有办法如此不着痕迹地渗透进查理的生活当中。
弗里德·杜斯特独具慧眼,决定分别由杰西·艾森伯格(Jesse Eisenberg)和杰森·雷特(Jason Ritter)来饰演影片中两个对立的男孩,因为他对他们以前的作品曾经留下过极其深刻的印象,杜斯特说:“我看过艾森伯格在《鱿鱼和鲸》(The Squid and the Whale)中出色的演绎,所以早在这部影片之前,我就已经打定了主意,一定要找机会和他合作一次。艾森伯格拥有的是让人没办法忽视的天赋而且总是能够营造出足够可信的气氛,使得观众都觉得他所饰演的角色是如此地真实,当我最终真的与他面对面的时候,我知道他就是饰演查理的最佳人选。至于雷特,带给我的则是相似的感觉,他对米克这个角色投入的是真正的热情,差不多在我们第一次会面之后,我就已经下了决心……我自己都没想到竟然可以这么快就为影片确定好两位最为主要的角色的演员人选。”
虽然在音乐的世界里浸透了多年的时间,但打从小时候起,弗里德·杜斯特的愿望其实是成为一名电影人,他继续说:“在成长的过程中,我差不多完全是在不明所以的情况下,不知何故地迷恋上了音乐……真正的转变出现在我看过了纪录片《黑暗之心》(Hearts of Darkness: A Filmmaker's Apocalypse)之后,里面收录了1979年的影片《现代启示录》(Apocalypse Now)从头到尾的制作全过程。我突然想起了自己是多么地喜欢讲故事,然后尽可能地让想象力充斥在所有能够触及到的角落里,登上一个令人兴奋的全新的水平面上。我曾经执导过好多MV,除了我自己的摇滚乐队,还包括其他乐队的,但是对于我来说,执导一部电影长片却是一种完全不同且非常狂野的想法,同时也代表着一个更有创造力的过程。我有意识地决定脱离掉那个被所谓的‘白金销量’支撑起来的音乐世界,暂时歇口气,《查理·班克斯的教育》就成了摆在我面前的最完美的机会,而里面的故事背景还是我最喜欢的上世纪80年代初的纽约州的格林威治村。”